구안와사(안면마비)란?

구안와사(안면마비)는 뇌의 12개의 신경 중 제 7번 뇌신경인 안면신경에 병리적 이상이 생겨 발생하는 질환입니다. 안면신경은 얼굴 표정, 눈물, 침 분비, 귀의 청각 기능 등을 담당하는 신경으로, 이 신경에 문제가 생기면 얼굴 근육이 마비되어 입이 돌아가고 눈이 잘 감기지 않는 등의 증상이 나타납니다.

구안와사의 원인

구안와사의 원인은 아직 명확히 밝혀지지 않았지만, 크게 감염성, 비감염성으로 나눌 수 있습니다.

감염성 구안와사
벨마비: 가장 흔한 구안와사의 원인으로, 바이러스 감염에 의해 안면신경이 염증을 일으켜 마비되는 질환입니다.
수막염: 뇌막에 염증이 생기는 질환으로, 안면신경을 침범하여 구안와사를 유발할 수 있습니다.
대상포진: 얼굴에 대상포진이 발생하여 안면신경을 손상시켜 구안와사를 유발할 수 있습니다.

비감염성 구안와사

안면골절: 안면골절로 인해 안면신경이 손상되어 구안와사를 유발할 수 있습니다.
종양: 안면신경 부위에 종양이 생겨 안면신경을 압박하여 구안와사를 유발할 수 있습니다.
뇌졸중: 뇌졸중으로 인해 안면신경이 손상되어 구안와사를 유발할 수 있습니다.

구안와사의 증상

구안와사의 대표적인 증상은 다음과 같습니다.

얼굴 한쪽의 근육 마비로 인해 입이 돌아가고 눈이 잘 감기지 않음
얼굴 한쪽의 표정 표현이 저하됨
얼굴 한쪽의 감각이 저하됨
귀에서 소리가 들리는 느낌
눈물이 잘 나옴

구안와사의 진단

구안와사의 진단은 환자의 증상과 신체 검사를 통해 이루어집니다. 또한, 뇌 MRI 검사를 통해 안면신경의 손상 여부를 확인할 수 있습니다.

구안와사의 치료

구안와사의 치료는 원인에 따라 달라집니다.

감염성 구안와사
벨마비의 경우, 특별한 치료 없이도 약 80%의 환자에서 2~3개월 이내에 자연적으로 회복됩니다. 하지만, 증상이 심한 경우 스테로이드, 항바이러스제 등의 약물 치료를 시행할 수 있습니다.
수막염, 대상포진 등의 경우, 원인 질환에 대한 적절한 치료가 필요합니다.

비감염성 구안와사

안면골절의 경우, 수술적 치료가 필요할 수 있습니다.
종양의 경우, 종양의 제거 수술이 필요합니다.
뇌졸중의 경우, 뇌졸중의 치료가 필요합니다.

구안와사의 예후

구안와사의 예후는 원인, 증상의 정도, 환자의 나이, 건강 상태 등에 따라 달라집니다.

벨마비의 경우, 약 80%의 환자에서 2~3개월 이내에 자연적으로 회복됩니다.
수막염, 대상포진 등의 경우, 원인 질환에 대한 적절한 치료를 받으면 대부분 회복됩니다.
안면골절의 경우, 수술적 치료를 받으면 대부분 회복됩니다.
종양의 경우, 종양의 위치, 크기, 종류 등에 따라 예후가 달라집니다.
뇌졸중의 경우, 뇌졸중의 정도에 따라 예후가 달라집니다.

구안와사의 예방

구안와사의 예방을 위해서는 다음과 같은 사항에 유의하는 것이 좋습니다.

충분한 휴식과 균형 잡힌 식단으로 면역력을 유지합니다.
스트레스를 줄이고, 규칙적인 생활을 합니다.
감기, 대상포진 등의 감염에 주의합니다.

구안와사의 재활

구안와사 환자의 경우, 증상이 자연적으로 회복되기까지는 시간이 걸릴 수 있습니다. 이때 재활 치료를 통해 회복을 돕을 수 있습니다.

구안와사 재활 치료는 크게 다음과 같은 방법으로 이루어집니다.

안면 근육 운동

안면 근육을 수축시키고 이완시키는 운동을 통해 근육의 기능을 회복시킵니다.

환자 스스로 할 수 있는 운동과 치료사의 도움을 받아 하는 운동이 있습니다.

전기자극 치료

전기 자극을 통해 안면 근육을 수축시켜 근육의 기능을 회복시킵니다.

보톡스 주사

과민하게 수축된 안면 근육을 이완시켜 얼굴의 비대칭을 개선합니다.

언어치료

구안와사로 인해 말을 잘 하지 못하는 경우, 언어치료를 통해 말하기 기능을 회복시킵니다.

구안와사 재활 치료는 증상이 나타난 후 빨리 시작하는 것이 효과적입니다. 일반적으로 3개월 이상 치료를 받게 되며, 치료의 종류와 기간은 환자의 증상에 따라 달라집니다.

구안와사 환자는 다음과 같은 사항에 유의하여 재활 치료를 받는 것이 좋습니다.

자신의 증상에 대해 잘 이해하고, 치료사의 지시에 따라 꾸준히 치료를 받습니다.
스트레스를 줄이고, 충분한 휴식을 취합니다.
안면 근육을 많이 사용하는 활동을 삼가고, 균형 잡힌 식단을 유지합니다.

구안와사는 적절한 치료와 관리를 통해 대부분 회복될 수 있는 질환입니다.

하지만, 회복까지는 시간이 걸릴 수 있으므로, 환자는 충분한 휴식과 긍정적인 마음가짐으로 치료에 임하는 것이 중요합니다.