구안와사(안면마비)란?
구안와사(안면마비)는 뇌의 12개의 신경 중 제 7번 뇌신경인 안면신경에 병리적 이상이 생겨 발생하는 질환입니다. 안면신경은 얼굴 표정, 눈물, 침 분비, 귀의 청각 기능 등을 담당하는 신경으로, 이 신경에 문제가 생기면 얼굴 근육이 마비되어 입이 돌아가고 눈이 잘 감기지 않는 등의 증상이 나타납니다.
구안와사의 원인
구안와사의 원인은 아직 명확히 밝혀지지 않았지만, 크게 감염성, 비감염성으로 나눌 수 있습니다.
- 감염성 구안와사
- 벨마비: 가장 흔한 구안와사의 원인으로, 바이러스 감염에 의해 안면신경이 염증을 일으켜 마비되는 질환입니다.
- 수막염: 뇌막에 염증이 생기는 질환으로, 안면신경을 침범하여 구안와사를 유발할 수 있습니다.
- 대상포진: 얼굴에 대상포진이 발생하여 안면신경을 손상시켜 구안와사를 유발할 수 있습니다.
비감염성 구안와사
- 안면골절: 안면골절로 인해 안면신경이 손상되어 구안와사를 유발할 수 있습니다.
- 종양: 안면신경 부위에 종양이 생겨 안면신경을 압박하여 구안와사를 유발할 수 있습니다.
- 뇌졸중: 뇌졸중으로 인해 안면신경이 손상되어 구안와사를 유발할 수 있습니다.
구안와사의 증상
구안와사의 대표적인 증상은 다음과 같습니다.
- 얼굴 한쪽의 근육 마비로 인해 입이 돌아가고 눈이 잘 감기지 않음
- 얼굴 한쪽의 표정 표현이 저하됨
- 얼굴 한쪽의 감각이 저하됨
- 귀에서 소리가 들리는 느낌
- 눈물이 잘 나옴
구안와사의 진단
구안와사의 진단은 환자의 증상과 신체 검사를 통해 이루어집니다. 또한, 뇌 MRI 검사를 통해 안면신경의 손상 여부를 확인할 수 있습니다.
구안와사의 치료
구안와사의 치료는 원인에 따라 달라집니다.
- 감염성 구안와사
- 벨마비의 경우, 특별한 치료 없이도 약 80%의 환자에서 2~3개월 이내에 자연적으로 회복됩니다. 하지만, 증상이 심한 경우 스테로이드, 항바이러스제 등의 약물 치료를 시행할 수 있습니다.
- 수막염, 대상포진 등의 경우, 원인 질환에 대한 적절한 치료가 필요합니다.
비감염성 구안와사
- 안면골절의 경우, 수술적 치료가 필요할 수 있습니다.
- 종양의 경우, 종양의 제거 수술이 필요합니다.
- 뇌졸중의 경우, 뇌졸중의 치료가 필요합니다.
구안와사의 예후
구안와사의 예후는 원인, 증상의 정도, 환자의 나이, 건강 상태 등에 따라 달라집니다.
- 벨마비의 경우, 약 80%의 환자에서 2~3개월 이내에 자연적으로 회복됩니다.
- 수막염, 대상포진 등의 경우, 원인 질환에 대한 적절한 치료를 받으면 대부분 회복됩니다.
- 안면골절의 경우, 수술적 치료를 받으면 대부분 회복됩니다.
- 종양의 경우, 종양의 위치, 크기, 종류 등에 따라 예후가 달라집니다.
- 뇌졸중의 경우, 뇌졸중의 정도에 따라 예후가 달라집니다.
구안와사의 예방
구안와사의 예방을 위해서는 다음과 같은 사항에 유의하는 것이 좋습니다.
- 충분한 휴식과 균형 잡힌 식단으로 면역력을 유지합니다.
- 스트레스를 줄이고, 규칙적인 생활을 합니다.
- 감기, 대상포진 등의 감염에 주의합니다.
구안와사의 재활
구안와사 환자의 경우, 증상이 자연적으로 회복되기까지는 시간이 걸릴 수 있습니다. 이때 재활 치료를 통해 회복을 돕을 수 있습니다.
구안와사 재활 치료는 크게 다음과 같은 방법으로 이루어집니다.
- 안면 근육 운동
안면 근육을 수축시키고 이완시키는 운동을 통해 근육의 기능을 회복시킵니다.
환자 스스로 할 수 있는 운동과 치료사의 도움을 받아 하는 운동이 있습니다.
- 전기자극 치료
전기 자극을 통해 안면 근육을 수축시켜 근육의 기능을 회복시킵니다.
- 보톡스 주사
과민하게 수축된 안면 근육을 이완시켜 얼굴의 비대칭을 개선합니다.
- 언어치료
구안와사로 인해 말을 잘 하지 못하는 경우, 언어치료를 통해 말하기 기능을 회복시킵니다.
구안와사 재활 치료는 증상이 나타난 후 빨리 시작하는 것이 효과적입니다. 일반적으로 3개월 이상 치료를 받게 되며, 치료의 종류와 기간은 환자의 증상에 따라 달라집니다.
구안와사 환자는 다음과 같은 사항에 유의하여 재활 치료를 받는 것이 좋습니다.
- 자신의 증상에 대해 잘 이해하고, 치료사의 지시에 따라 꾸준히 치료를 받습니다.
- 스트레스를 줄이고, 충분한 휴식을 취합니다.
- 안면 근육을 많이 사용하는 활동을 삼가고, 균형 잡힌 식단을 유지합니다.
구안와사는 적절한 치료와 관리를 통해 대부분 회복될 수 있는 질환입니다.
하지만, 회복까지는 시간이 걸릴 수 있으므로, 환자는 충분한 휴식과 긍정적인 마음가짐으로 치료에 임하는 것이 중요합니다.
